私は現在、お庭でレモンを育てていますが、他の輸入果物も自家栽培してみたい！と強く思っています。そこで今回は、市場に流通しているバナナの種類や栽培条件、栽培方法などを調査して、我が家のある関東地方での栽培に適した品種を調査しました。栽培する苗の購入などはこれからですが、今年はお庭でバナナの木を育てて、国産バナナを堪能したいと思います！
１．お庭で栽培できる果物は？
スーパーで購入できる果物には様々な種類がありますが、その中にはレモンやグレープフルーツ、バナナにパイナップルなどなど、海外からの輸入に頼っている果物が数多く存在します。
いずれもとても美味しい果物ですが、海外から輸入する果物は、輸入する過程で傷ついたり痛んだりするリスクが高いため、防カビ剤などの有毒性が疑われる薬剤が使用されているものが多々あります。
輸入レモンに対する防カビ剤に関しては、下記リンクの過去記事にてまとめていますので、興味のある方にご覧いただければと思いますが、農薬としては規制対象になるものが、輸入時には”食品添加物”という名目で使用が認められていたりするので、現状は”無秩序”と言ってもよい状態となっています。
そのような状況だと「その他の輸入果物についても、同じように危険なものが多数使用されているんじゃないか？」と心配になりますよね。。。
なお、レモンのように皮ごと食されることが多い果物では、皮と一緒に有毒性が疑われている”食品添加物”（農薬）を摂取してしまうことになりまので、安全なレモンを皮ごと食べたいのであれば、無農薬にて自分で栽培するのが一番安全ですね。
そこで、我が家ではレモンの木をお庭に植えて、無農薬の国産レモンを栽培しています。（レモンの栽培については、下記リンクの記事をご参考にしてください。）
もちろん、収穫できる季節は決まってしまうので、国産レモンを１年中楽しめるわけではないですが、おかげさまで毎年それなりの量を安定的に収穫できるようになりました。
そんな感じで、レモンの木については毎年収穫できる体制が整いましたので、そろそろ、次の果物の栽培にトライしたいと思います。
今現在、次の栽培の有力候補に挙がっているのは「バナナ」です。そこで今回は、皆さんにもなじみが深い「バナナ」について調査して、我が家で自家栽培が可能なのか？を確認していきます。
時よりお庭でバナナを栽培されているお宅を見かけることがありますが、それはどんな種類のバナナなのでしょうか？バナナ苗の特徴や種類などを改めて確認して、自家栽培にトライ出来そうそうなバナナの品種を選定していきましょう。
２．日本でも身近な果物－バナナ
バナナは、南アジアを原産とする熱帯性の果実です。独特の甘ーい香りが食欲を誘う美味しい果物で、誰もが一度は食べたことがある果物ではないでしょうか？
その実はやわらかくて消化が良く、栄養価も高いので、熱を出した時に母さんが買ってきてくれた、なーんて淡い記憶がある方も多いでしょう。
また、スポーツ時のエネルギー補給源としても優秀なので、ハーフタイムなどにスポーツ選手がモグモグしているところを見たことがある方も多いと思います。（モグモグタイムの定番です！）
日本で販売されているバナナは、その多くがフィリピンやエクアドルなどの海外から輸入されているものですが、販売されている時点で、既に熟成が進んだ黄色い状態の「完熟バナナ」になっているので、購入したものをそのまま食べることが可能です。
しかしながら、海外では実が完熟する前の緑色で硬く甘みも少ないバナナを「青バナナ」として、料理に使用することもあるようです。
また、日本では皮が黄色いきれいな状態のうちに食べないといけないと思われがちですが、実際には写真のように皮に茶色い斑点が出始めた段階が本当の”完熟”状態になるのだそうです。
”完熟”したバナナは、柔らかみと甘みが増し、食感もとろけるようになるみたいです。斑点が出来てから食べるのは少し勇気がいりますし、タイミングを間違えると中身まで茶色くなってしまいそうですが、せっかくなら甘みが最大の完熟したバナナを食べたいですね。（今度、トライしてみます）
なお、希少性の高い国産のバナナは無農薬で育てられることが多いため、皮まで食べることが出来るものが多いようですが、海外の大規模なプランテーションで育てられるバナナには、当然ながら農薬が使用されています。
その農薬がどのくらい実に残留しているか？はわかりませんが、輸入時にも”食品添加物”（という名の農薬）が添加されていると思われますので、輸入バナナに関しては、皮までは食べない方が良いのは間違いないでしょう。（まあ、レモンと違って普通は皮まで食べませんけど。）
３．世界中で食べられているバナナの種類
バナナは世界中に本当に多くの種類が栽培されているようです。今回はその中から、主だったものをまとめてみます。
3.1 キャベンディッシュ
まず、日本で主に食べられているバナナは「キャベンディッシュ」種と呼ばれる品種の実です。
病気に強く、収穫量が多いため、商業的な栽培に優れた種類で、実の長期保存も可能なため、フィリピンなどの多く国で栽培、輸出されているようです。
また「キャベンディッシュ」種には、その中にも様々な種類があり、日本で主に食されているのは「ジャイアント・キャベンディッシュ」（フィリピンバナナ）という種類になります。
3.2 グロスミシェル（グロスミッシェル）
「グロスミシェル」種は、キャベンディッシュが主流になる前に、日本でも食されていたという伝説のバナナです。私はもちろん食べたことはないですが、今のバナナ（キャベンディッシュ）よりも、ずっと美味しかったとか？
1960年代に”パナマ病”と呼ばれる病気が流行したことで、数が大幅に減ってしまった品種みたいですが、「ずっと美味しかった」などと聞かされると、とても残念な気持ちになりますね。。。（食べてみたかったです）
3.3 プランテイン
「プランテイン」種は、主に南アジアで栽培されているバナナです。食感は硬めで、熱を加えると甘みが増す特徴から、料理に使われることが多い品種のようです。
もしかしたら、東南アジアの料理を食する中で食べたことがある品種かもしれないですね。
3.4 モラード（レッドバナナ）
「モラード」は、フィリピンやタイなどで栽培されているバナナです。赤みがかった皮が特徴的なバナナで、甘味が強く、やわらかい品種で、「レッドバナナ」などとも呼ばれているとか。個人的には、一度は食べてみたいバナナですね。
3.5 台湾バナナ（北焦など）
「台湾バナナ」は、主に戦前に日本で食べられていたバナナです。日本では、今でもわずかに流通している品種のようですが、フィリピン産などと比較すると収穫までに時間を要するため、市場で出回る価格も少し高めの”高級品”となっているようです。
3.6 中国のバナナ
私が昔、仕事で良く訪問していた広東省（香港近辺）では、道路脇で普通にバナナが栽培されていましたが、その品種は「香蕉」「米蕉」「芭蕉」などの品種になるようです。
ずんぐりむっくりのバナナで、仕事場で「美味しいから食べてみて！」と勧められることが良くありましたが…繊維質が強く、歯ごたえが”ジャリジャリ”（っていうか、ガリガリ？）していて、決して美味しいとは言えなかったことを覚えています。
４．一般的なバナナの栽培条件
バナナは主に赤道を挟んで南緯30度から北緯30度までの間で育てられている植物です。
日本の北緯30度は、鹿児島の口之島という離島なので、日本で栽培に適した地域は、鹿児島県の一部（離島）と沖縄県、そして伊豆諸島の一部ということになりますね。（完全に亜熱帯性の植物です。）
栽培に適した温度は20～30℃で、20℃以下では生育不良になってしまうようです。そして、10～15℃では更に生育がゆっくりになり、10℃以下では完全に生育が停止します。
また、5℃では葉が枯れてしまい、－２℃で地下茎含めて完全に枯れてしまうようなので、寒さにはとても弱い植物と言えそうです。
５．バナナが収穫できるまでの栽培方法
日本でバナナの植え付けに適しているのは４月～５月になるようです。バナナの苗を購入したら、水はけのよい土に植え付けて育てます。（鉢で育てる場合も受け皿に水が溜まっているのはNGで、しっかりと排水させることが重要になるようです。）
夏から秋の生育期には、陽当たりが良いところで、水をたっぷり与えて育てます。肥料が切れると葉が黄色くなってしまうので、肥料も十分に与えるとしっかりとした株に育ってくれるとのこと。
そして、株がしっかり育つと、８月には花が咲いて１０月にバナナが収穫できます。（追記：実際に栽培してみてわかったこととしては、１年でバナナが収穫できるのは生育期間が長い熱帯地方だけのようです。その他の地域では、花が咲くまで数年を要します）
収穫した茎はその後に枯れてしまうようですが、花が咲かなかった茎は枯れないので、上手に越冬させれば、翌年以降にバナナを収穫することが出来ます。
６．バナナの増やし方－吸芽（キュウガ）の株分け
我々が食しているバナナには種がありません。昔ながらのバナナの原種には種があったようですが、突然変異で種がなくなって可食部が増えたものが産まれ、それを選別して大事に育て続けた結果、現在の種のないバナナが出来上がったのだそうです。
では、種がないバナナはどうやって増やせばいいのでしょうか？その答えは「株分け」です。
バナナの「木」は高さが3m近くになりますので「木」だと思われがちですが、実際にはバショウ科に分類される「草」になります。
分類としては”多年草”になり、実が生った茎は枯れてしまいますが、枯れた茎の根元からは「吸芽（キュウガ）」と呼ばれる新芽が出てきて、その新芽が育って新しい株に置き換わる仕組みです。（地上部分は収穫とともに枯れますが、根の部分が生き続けて新芽を出し続けるタイプの多年草ということでしょうか。）
よって、この根元に出てくる「吸芽」を株分けして育てて、バナナのクローンを作ることで、株を増殖させることが出来ます。
７．本州で栽培が可能なバナナの品種とその選定
以上で、バナナに関する基本的な知識は身に付きました。では、日本の本州（関東地方あたり）で育てるのに適したバナナはどういった品種になるのでしょうか？
前述のとおり、バナナには種がありませんので、苗の状態で購入することなりますが、その苗を本州で栽培して毎年バナナを収穫していくためには「越冬」出来る耐寒性の強い品種を選択するのが、最も重要なポイントになりそうです。（本州では１年でバナナを収穫することは極めて難しいので）
調査した結果、耐寒性強いと言われるバナナの品種は、ドワーフ・ナムワ、アイスクリーム(ハクムク)などです。
その中から、日本での苗の流通性なども考慮して検討した結果、私が栽培する品種として選択したのは「ドワーフ・ナムワ」種です！
そうと決まれば、早速、ドワーフ・ナムワの苗（吸芽）の販売元をインターネットで探してみますが…その販売価格はなんとビックリ！「￥6,000超え」でしたｗ 趣味で育てるにはちょっとお高い価格帯ですね。
ただし、ヤフオクやメルカリなどの個人で出品されているものを見ると￥3,000くらいから売られている苗（吸芽）があります。趣味で栽培するレベルであれば、この辺りの苗を購入して育てるのがよさそうです。（本当に「ドワーフ・ナムワ」か？については、出品者を信じるしかなさそうですが…）
ということで、近々、「ドワーフナムワ」種の良さそうな苗を購入して栽培を始めてみたいと思いますが、比較的背丈が小さいと言われる「ドワーフ・ナムワ」でも2mくらいの背丈になってしまうようです。そんなものをどこでどう育てようか？というのも、しっかり考えないといけませんが、その辺は、栽培をしていく中でご報告していきます。（乞うご期待！）
追記：当ブログでは、下記リンクの記事などで、バナナを実際に栽培している様子を紹介しています。実際に栽培してみてわかったことなども多々ありますので、是非ご参考にしてみてください。
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